Japón intentará transmitir energía solar desde el espacio para el año 2025

Japón y JAXA, la administración espacial del país, han pasado décadas tratando de hacer posible la transmisión de energía solar desde el espacio. En 2015, la nación logró un avance cuando los científicos de JAXA transmitieron con éxito 1,8 kilovatios de energía, suficiente para alimentar un hervidor eléctrico, a más de 50 metros de distancia hacia un receptor inalámbrico. Ahora, Japón está listo para acercar aún más la tecnología a la realidad.

Según informes de Nikkei, una asociación público-privada japonesa intentará transmitir energía solar desde el espacio a partir de 2025. El proyecto, liderado por Naoki Shinohara, profesor de la Universidad de Kyoto que ha estado trabajando en energía solar espacial desde 2009, intentará desplegar una serie de pequeños satélites en órbita. Estos intentarán transmitir la energía solar recogida por las matrices a estaciones receptoras terrestres situadas a cientos de millas de distancia.

El uso de paneles solares orbitales y microondas para enviar energía a la Tierra fue propuesto por primera vez en 1968. Desde entonces, algunos países, incluidos China y Estados Unidos, han invertido tiempo y dinero en perseguir la idea. La tecnología es atractiva porque los conjuntos solares orbitales representan una fuente potencialmente ilimitada de energía renovable. En el espacio, los paneles solares pueden recolectar energía sin importar la hora del día y, al utilizar microondas para transmitir la energía que producen, las nubes tampoco representan un problema. Sin embargo, incluso si Japón logra desplegar un conjunto de matrices solares orbitales, la tecnología seguiría estando más cerca de la ciencia ficción que de la realidad. Esto se debe a que producir un conjunto capaz de generar 1 gigavatio de energía, equivalente a la producción de un reactor nuclear, costaría alrededor de 7 mil millones de dólares con las tecnologías actualmente disponibles.