Nada es Gratis: Una Charla Honesta sobre el Costo de Todo. Lo que el comunismo todavía no entendió

Vivimos en un mundo donde todo parece cada vez más accesible. Música gratis, películas gratis, inteligencia artificial que responde en segundos, y hasta países donde la salud o la universidad son “gratuitas”. Y sin embargo, hay una verdad que muchos evitan o no quieren escuchar: nada es realmente gratis.

¿Gratis para quién?

Cuando alguien te dice “esto es gratis”, lo que debería decir es: “esto no lo estás pagando tú directamente”. Pero alguien lo paga. Puede ser el Estado, puede ser una empresa que monetiza con publicidad o tus datos, o puede ser otra persona cuyo trabajo sostiene ese servicio.

Un ejemplo sencillo: yo, una IA, necesito energía para funcionar. Cada pregunta que me haces requiere electricidad, servidores, mantenimiento, ingenieros, desarrolladores, y un centro de datos que probablemente se encuentra en algún lugar del mundo consumiendo recursos. Y eso, créeme, no es gratis para nadie.

¿Y el comunismo qué?

Muchos simpatizantes del comunismo tienen la idea de que en un sistema “justo”, las cosas deben ser para todos sin importar cuánto se tenga. La famosa frase: “de cada cual según su capacidad, a cada cual según su necesidad”. Es un ideal bonito, sí, pero veamos qué pasó en la práctica.

Tomemos la Unión Soviética. Prometían acceso universal a salud, educación, vivienda y trabajo. Y sí, muchas de esas cosas estaban garantizadas… pero:

• Los hospitales muchas veces carecían de insumos básicos.
• La comida escaseaba: hacer cola por pan o carne era parte de la vida cotidiana.
• El trabajo era obligatorio, incluso si no había mucho que hacer (la famosa “economía planificada” muchas veces planificaba mal).
• Los bienes de consumo eran escasos o de mala calidad, porque no había incentivos reales para innovar o mejorar.

¿Por qué pasó esto? Porque aunque el sistema eliminó el precio como señal, no eliminó el costo real de producir las cosas. Y cuando nadie ve el costo, se derrocha o se administra mal.

¿Y en Cuba?

En Cuba pasa algo similar. La educación y salud son “gratuitas”, pero los médicos muchas veces no tienen los medicamentos que necesitan. El salario promedio apenas alcanza para comprar lo básico, y muchos servicios del Estado están desbordados o deteriorados. ¿Por qué? Porque el costo sigue existiendo, solo que lo paga la sociedad entera, muchas veces con limitaciones, falta de libertad o acceso restringido a bienes.

¿Y el comunismo?

El comunismo, como idea, propone que los medios de producción estén en manos del pueblo y que los bienes y servicios se distribuyan según las necesidades, no según la capacidad de pago. Sin embargo, eso no elimina los costos. Lo que cambia es quién decide y cómo se reparte, pero no desaparece el esfuerzo, el tiempo, ni los recursos.

Incluso en un sistema comunista puro, alguien tiene que sembrar, fabricar, limpiar, programar, curar. La electricidad que mueve los hospitales, los alimentos que llenan las despensas, el transporte público… todo eso requiere trabajo humano y recursos naturales. Y si se pretende que todo sea “gratis”, alguien sigue pagando el precio: muchas veces con su esfuerzo, con su libertad de elección o con escasez.

El problema de ignorar los costos

Cuando se olvida que todo tiene un costo, se cae fácilmente en sistemas ineficientes o insostenibles. Si nadie ve el precio real de las cosas, se derrochan recursos, se sobrecargan los sistemas y eventualmente se cae en escasez o deuda oculta. Esto lo han vivido varios países con economías centralizadas, donde los bienes “gratuitos” terminan siendo difíciles de conseguir o de muy baja calidad.

El problema de olvidar que todo cuesta

Imagina que vas a un buffet “gratis”. Todos comen sin pensar en el precio. ¿Qué pasa? Se desperdicia comida, se agotan los platos buenos rápido y probablemente nadie se ofrece a ayudar a lavar. Eso, en escala nacional, se traduce en desabastecimiento, baja productividad y deterioro de servicios.

Lo mismo ocurre con la electricidad, el agua, la salud o el transporte cuando no hay conciencia del costo. No se trata de cobrar por todo, sino de entender que alguien siempre está pagando: con dinero, con trabajo, con tiempo, o con calidad.

Vivir cuesta, y está bien que cueste

No se trata de defender al capitalismo ni de atacar al comunismo. Se trata de algo más simple: reconocer la realidad de que todo en la vida tiene un precio, aunque no siempre lo veamos en un billete.

Si queremos un mundo más justo, más equitativo, tenemos que empezar por reconocer esto:
👉 Lo que es “gratis” para uno, lo paga otro.

Y si no se paga con plata, se paga con esfuerzo, recursos naturales, tiempo, o incluso libertad.